賓夕法尼亞州的費(fèi)城一直是美國(guó)歷史重頭戲的見證者或者支撐著，比如在1776年的《獨(dú)立宣言》，以及1787年頒布的《美利堅(jiān)合眾國(guó)憲法》?？墒侵档梦覀兘袢司劢鼓抗獾氖?，在《獨(dú)立宣言》簽署之前，國(guó)父本杰明·富蘭克林已經(jīng)在費(fèi)城通過一些列的努力與推進(jìn)，讓世人有目共睹了北美首個(gè)由志愿者組成的消防隊(duì)，首個(gè)社會(huì)饋贈(zèng)下成立的圖書館，首個(gè)設(shè)施完善的醫(yī)院，以及第一所純正意義上的大學(xué)：賓夕法尼亞大學(xué)。

至今賓夕法尼亞大學(xué)的校訓(xùn)還是那句經(jīng)典的“法無(wú)德不立”，這句話也在某種意義上延續(xù)著國(guó)父富蘭克林，以及創(chuàng)建之初社會(huì)背景之下的強(qiáng)大意志。如今經(jīng)過幾百年發(fā)展，無(wú)數(shù)代人努力，賓大成為八大藤校之一，穩(wěn)居世界學(xué)府之巔。

1740年賓大有了一個(gè)雛形，在偉大的傳教士懷特菲爾德的四處籌款與游說下，盡管資金還是很緊張，整個(gè)藍(lán)圖沒落地，但還是造出了賓大的前身，也即那座名叫“New Building”的大樓。它終日在戰(zhàn)火中飄搖。

后來(lái)富蘭克林覺悟到了教育對(duì)于費(fèi)城、對(duì)于整個(gè)美國(guó)的意義，他意識(shí)到要想讓北美擁有更好的工業(yè)實(shí)力和軍事能力，基礎(chǔ)條件當(dāng)然是人才培養(yǎng)；他認(rèn)為，想要收獲人才，必須注重培養(yǎng)的過程，特別是要在一塊營(yíng)養(yǎng)最盛的土壤上，承載住最好種子的生長(zhǎng)所需。于是他接過了傳教士的偉大夢(mèng)想，要辦一所真正的綜合大學(xué)出來(lái)，讓每個(gè)費(fèi)城人都可以接受高端教育。

1749年賓大夢(mèng)想開始第一次發(fā)芽，國(guó)父將自己的辦學(xué)思想和理念寫進(jìn)了一本小書冊(cè)中，然后扎進(jìn)費(fèi)城的富人區(qū)和各種名流圈里，將這本小冊(cè)子宣傳出去，借此來(lái)募集建校資金。國(guó)父還成立了24人組成的理事會(huì)，讓他們?nèi)ザ睫k這所大學(xué)的建設(shè)，同時(shí)還花錢購(gòu)入了那個(gè)傳教士建設(shè)的“New Building”，這是賓大第一棟學(xué)院樓。

操辦兩年后，這個(gè)名叫費(fèi)城學(xué)院的賓大前身，終于在1751年為一批學(xué)生辦理了入學(xué)，國(guó)父的夢(mèng)想因此而實(shí)現(xiàn)了第一步。再到了1765年教育的力量初見光芒，首屆畢業(yè)生約翰·莫根成立了北美洲首家醫(yī)學(xué)院，進(jìn)一步強(qiáng)大了賓大，然后又過了整整14年后，政府才正式為這所大學(xué)正名，賓夕法尼亞大學(xué)的傳奇從此開始發(fā)酵。

1872年賓大又迎來(lái)一次高光時(shí)刻，通過在費(fèi)城西部購(gòu)置土地不斷擴(kuò)充校園面積，不斷發(fā)展成為今天耀名于世的一所藤校。